Již za několik málo dní vypukne každoročně nejvíce očekávaný turnaj Doty 2, The International. Pro česko-slovenské fanoušky půjde o nevídanou podívanou, neboť se mezi světovou špičku prokousali hned tři domácí zástupci. 

Tak jako každoročně vypukne i letošní The International skupinovou fází, která v průběhu 15.-18. října určí startovní pozici jednotlivých týmů ve vyřazovací části a také pošle čtyři nejhůře hrající celky domů. Tolerance chyb je tedy v tomto případě poměrně velká, usnout na vavřínech si však nemůže dovolit nikdo, konkurenceschopnost všech týmů totiž oproti předchozím ročníkům nikterak neklesla.

Skupina A

Ve skupině A spočinou oči každého československého fanouška zejména na tým Gaimin.Gladiators, jehož barvy hájí český hráč Miroslav „BOOM“ Bičan, který je zároveň jedním z klíčových pilířů svého týmu. Ve skupině však Gaimin.Gladiators patří k papírově nejslabším týmům a o svou šanci zahrát si ve vyřazovací části se tak BOOM bude muset probít především skrze trojici týmů Soniqs, Evil Geniuses a Hokori, na které by svými herními výkony měli stačit. 

Velkými favority skupiny jsou pak naopak čínští PSG.LGD, Royal Never Give Up a také západoevropští OG. Zatímco PSG.LGD a OG si již za tento rok odnesli minimálně jedno vítězství na prvoligovém turnaji, RNG naopak dominovali především ve své domácí lize a později také v regionálních kvalifikacích. Všechny tři týmy navíc pocházejí z historicky nejsilnějších regionů na poli Doty 2,a tak lze očekávat, že do nejdůležitějšího turnaje sezóny vkročí připraveny a ujmou se předních příček ve skupině.

Překvapit mohou také západoevropští Team Liquid. Sestava, kterou už každý s blížícím se koncem sezóny odepisoval, totiž předvedla nad očekávání dobrý výkon v kvalifikacích poslední šance a dokázala se na The International probojovat přes dva silné čínské týmy a stálici východoevropské scény Virtus.pro. Vzhledem k tomu, že pro Lasseho „MATUMBAMAN“ Urpalainena se navíc jedná o poslední turnaj před ukončením jeho hráčské kariéry, dá se předpokládat že do každého zápasu nastoupí v plné síle tak, aby své působení na profesionální Dota 2 scéně ukončil důstojným výsledkem. 

Skupina B

Skupina B skýtá zbývající dva domácí zástupce, tedy Olivera „Skiter“ Lepka, který nastupuje za západoevropský klub Tundra Esports a také Jonáše „SaberLight“ Volka, jenž naopak reprezentuje severoamerické TSM. Šance na postup TSM do vyřazovací části jsou poměrně vysoké, s dvojicí Talon Esports a Thunder Awaken by si totiž měli hravě poradit a vyhnout se tak dvěma spodním místům ve skupině, které by znamenaly jejich konec na turnaji.

Nad Tundrou naopak tkví jeden velký otazník. Skiterův tým byl totiž vždy známý svými skvělými výkony na mezinárodních turnajích, kde již několikrát zvládl porazit světové jedničky, jakými jsou PSG.LGD a Team Spirit, v domácích soutěžích naopak tratil a na svou formu ze zahraničí navázal jen málokdy. Během letní sezóny se však celá situace obrátila a Tundra zvítězila v západoevropské DPC lize. Následně ale nestačila na své soupeře v zahraničních turnajích a jak na Riyadh Masters, tak na Arlingtonském Majoru, skončila na posledních příčkách. Zůstává tedy otázkou, v jaké formě nastoupí do skupinové fáze The International, minimálně šance na postup do vyřazovací části by však měly být reálné.

Skupinu B by měl jednoznačně ovládnout Team Spirit. Po debaklu na Stockholmském Majoru se východoevropská jednička ve všech turnajích umisťovala na nejvyšších příčkách, včetně prvního místa na Arlingtonském Majoru, kde si ve finále bez větších problémů poradila s najetými PSG.LGD. Nic tedy nenasvědčuje tomu, že by s příchodem na The International měli o svou herní formu přijít.

Podcenit však nelze silný čínský tým Aster, ani oba zbývající západoevropské týmy, tedy tým Entity a Secret. Tato trojice mezi sebou svede vyrovnané souboje o vrchní příčky v tabulce a ve svých nejlepších formách mohou dosáhnout i na úroveň týmu Spirit.

Nejzajímavější dění budete moci sledovat na streamu Petera „c1RcA“ Trávnika.