Last Chance Qualifier je novinkou, se kterou přichází letošní The International. Jedná se o předturnaj, ve kterém se 12 týmů z regionálních kvalifikací, jež obsadily 2.-3. příčky, utká o poslední dvě postupová místa na The International. 

Last Chance Qualifier není jen další obyčejnou kvalifikací na The International, jedná se totiž o plnohodnotný turnaj, jehož hlavní cenou budou v tomto případě namísto finanční odměny dvě postupová místa na nejprestižnější turnaj roku. Celá událost tedy vypukne skupinovou částí, ve které bylo 12 zúčastněných týmů rozlosováno do dvou skupin po šesti. Poněkud netradičně se však v této části žádný z týmů s turnajem nerozloučí a jejich výsledná příčka tak bude rozhodovat pouze o jejich pozici ve vyřazovací části. První čtyři celky ze skupin budou začínat v horní části, zatímco poslední dva nebudou mít ve vyřazovací části život navíc a budou začínat v části spodní. Na The International následně postoupí vítěz horní i spodní části pavouka.

Jasní favorité na postup jsou bezpochyby zástupci třech momentálně nejsilnějších regionů, tedy Západní a Východní Evropy, a Číny. Ze Západní Evropy jsou na koni zejména Secret, jejichž herní výkony začali po několika změnách v sestavě vzrůstat a přestože v regionálních kvalifikacích dvakrát prohráli proti týmu Entity, který si nakonec získal své místo na The International, všechny ostatní účastníky dokázali porazit a i když jen málokterá série byla čistá, ve vyhraných zápasech předváděli dominantní výkony. O něco hůře jsou na tom Liquid, kteří se stále hledají a nic nenasvědčuje tomu, že by v Last Chance Qualifier měli začít jejich herní výkony vzrůstat. 

Východní Evropu poněkud zastiňuje Team Spirit, který na mezinárodních turnajích dosahuje zdaleka nejlepších výsledků a lze tedy nabýt dojmu, že síla celého regionu spočívá pouze v jednom týmu. Virtus.Pro, kteří dostali povolení vystupovat znovu pod jménem své organizace, však nelze nikterak podceňovat. Jedná se totiž o stálici Východní Evropy, která sice na vítězství prvoligových turnajů dosahovala jen málokdy, přesto však mezinárodně vždy předváděla solidní výkony a ve své historii chyběla pouze na dvou ročnících The International. Přímý postup na letošní The International jim navíc utekl o pouhých pět setin bodu. Na’vi by však oproti nim měli být v turnaji pouze do počtu. Tento rok se totiž podívali pouze na hrstku mezinárodních turnajů a na žádném z nich nepředváděli nikterak dominantní výkony. Jejich účast na Arlingtonském Majoru pak navíc skončila tragédií a vypadnutím už během skupinové části.

Z čínského regionu bude pro všechny silným soupeřem zejména Xtreme Gaming. Relativně nový tým zažil tento rok velký vzestup. Po kvalifikaci do první divize čínské DPC ligy se totiž hned dvakrát umístil na třetím místě a nebýt smolné situace, která způsobila jejich neschopnost účastnit se Arlingtonského Majoru, je více než pravděpodobné, že by Xtreme Gaming získali své místo na The International přes umístění v DPC tabulce. Díky tomu by se mělo jednat o vůbec nejsilnější tým na turnaji a jejich jedinou konkurencí by měli být Secret, popř. Virtus.Pro.

V mixu ostatních regionů pak nelze opomenout ani jihoasijské T1 a severoamerické Nouns. První jmenovaný tým totiž reprezentují legendy evropské Doty Anathan „Ana“ Pham a Topias „Topson“ Taavitsainen. T1 se sice nepovedlo zvítězit v regionálních kvalifikací, tyto dva hvězdné hráče však nelze nikdy podcenit a je více než pravděpodobné, že do Last Chance Qualifier vstoupí s plnou vervou. Nouns jsou naopak novým objevem, který ukázal, že dokáže soupeřit s nejlepšími celky svého regionu a v obou případech jim postup na jejich první prvoligový turnaj utekl pouze o malý kousek. V klíčových momentech totiž nestačili na své soupeře z Quincy Crew, jenž byli později vzati pod křídla organizace Soniqs. Ti si však své místo na The International již zajistili a do Last Chance Qualifier tak Nouns nastupují jakožto nejsilnější tým severoamerického regionu. 

Všechny zmiňované týmy uvidíme společně s Vici Gaming, Wildcard Gaming, Infamous, Tempest a Polaris Gaming již tuto sobotu 8. října. Turnaj bude nadále pokračovat v průběhu víkendu, aby se 12. října v úterý rozhodlo o posledních dvou účastnících The International.

Nejzajímavější dění budete moci sledovat na streamu Petera „c1RcA“ Trávnika.

Zdroj náhledového obrázku: dotesports.com