Neuběhl ani jeden hrací den, aby se před námi vyrýsovalo možná vůbec největší překvapení, které se objeví během skupinové fáze. Severoamerický celek Evil Geniuses, který se jen těsně kvalifikoval na The International skrze DPC body, totiž v jednom ze svých prvních zápasů přejel PSG.LGD, čínskou jedničku a jednoho z horkých kandidátů na vítězství celého turnaje.

Již samotný vstup do turnaje byl pro silný a konzistentní čínský celek poněkud nezvyklý. V sérii proti Hokori, kteří měli papírově patřit k nejslabším týmům skupiny, totiž PSG.LGD ve druhém zápase zaváhali a na své konto si tak připsali pouze remízu. Evil Geniuses si oproti nim spravili svou chuť po několika nevydařených prvoligových turnajích a velmi přesvědčivým tempem dokázali zvítězit proti Soniqs. I přesto si však jen málokdo dokázal představit, že by v jejich následujícím zápase zvládli konkurovat PSG.LGD, od kterých každý očekával, že se po ztrátě jedné mapy postaví zpět na nohy a do svého dalšího utkání už nastoupí s plnou vervou. 

Již první mapa v sérii však jakákoli očekávání zlomila. EG se od samého začátku ujali kontroly zápasu a během prvních 15 minut pustili svého čínského soka k pouhým třem zabitím. Výhoda na zlaťáky sice činila pouhé 3 tisíce, pro PSG.LGD, kteří si zvolili kompozici do rané fáze hry, se však jednalo o katastrofu, kterou zpečetil i brzký zisk Roshana pro EG. I přes vytrvalé pokusy o návrat do hry skrze potyčky, se PSG.LGD na svého soupeře nechytali a severoamerický celek tak po necelých 30 minutách oslavil své první vítězství.

Je jen málo týmů na světě, které zvládly v posledních letech dlouhodobou čínskou jedničku porazit v sérii, obzvláště pak ve skupinové fázi turnaje, kde se historicky projevovala jako jeden z nejkonzistentnějších týmů. EG, dobře si vědomi této statistiky, však do druhé hry vkročili s ještě o něco větší vervou a během 15 minut získali celkem 18 zabití a Roshana, zatímco PSG.LGD se k žádnému zabití nedostali. O pár minut později se ale čínskému celku podařilo najít výhodnou potyčku u svého stanoviště, prostřednictvím které sice nezískali kontrolu nad zápasem, zvládli však zastavit postup EG.

Tempo celého zápasu se následně zpomalilo a výhoda na zlaťáky se pro EG nikterak nezvětšovala. Ledy mezi oběma týmy nakonec prolomila až potyčka u Roshana na 43. minutě, kdy se zdánlivý odchyt na Cheng „NothingToSay“ Jin Xiangova Pucka otočil v neprospěch EG, kteří ztratili čtyři své hráče a odevzdali tak Aegis do rukou PSG.LGD. Výhoda byla v tu ránu ta tam a vše již nasvědčovalo tomu, že se PSG.LGD podaří dokončit další ze svých návratů do her z velkého deficitu. EG se ale vzdát neplánovali a po pouhých dvou potyčkách, ve kterých se jim podařilo dvakrát zabít všechny důležité hrdiny PSG.LGD si nakonec došli i pro své druhé vítězství v sérii a porazili tak jednoho ze dvou horkých kandidátů na vítězství celého The International.

Nejzajímavější dění budete moci sledovat na streamu Petera „c1RcA“ Trávnika.

Sestava Evil Geniuses na turnaji The International:

1. Artour „Arteezy“ Babaev
2. Abed „Abed“ Yusop
3. Egor „Nightfall“ Grigorenko
4. Andreas „Cr1t-“ Nielsen
5. Tal „Fly“ Aizik

Zdroj náhledového obrázku: dotesports.com