Základní část předkola světového šampionátu je za námi a známe tak první dva postupující týmy, které si zahrají v hlavní části celého turnaje. Zbylých šest celků, které ve skupinách obsadily 2.-4. místo, se utkají již dnešní večer v zápasech na tři vítězné mapy, ve kterých budou bojovat o poslední dvě postupová místa.

Skupinu A měly dle předpokladů jasně ovládnout severoameričtí Evil Geniuses společně s evropskými Fnatic, kteří měli papírově jakožto zástupci hlavních regionů nad ostatními týmy jasně navrch. Přestože konečný výsledek skupiny tuto předpověď naplňuje, její průběh nakonec nebyl tak jednoznačný, jak se zpočátku mohlo zdát.

Fnatic, jejichž barvy reprezentuje český hráč Marek „Humanoid“ Brázda, sice vypadali první dva zápasy s náhradníkem Rúbenem „Rhuckz“ Barbosou poněkud přesvědčivě, jakmile však do týmu znovu nastoupil Zdravets „Hylissang“ Galabov, jejich forma značně poklesla a po těsném vítězství nad japonskými Detonation FocusMe následovala nečekaná prohra proti brazilským Loud. První místo ve skupině si však Fnatic nakonec potvrdili vítězstvím proti Beyond Gaming, čímž si zajistili přímý postup do hlavní části turnaje.

O něco těžší cestu představovala skupina A pro Evil Geniuses, kteří se díky své kolísavé formě a prohře proti Fnatic a Detonation FocusMe, dostali na sdílenou druhou pozici s dalšími dvěma týmy a hrozilo, že mohou ve skupině skončit až na čtvrtém místě. V rozhodujících zápasech však Evil Geniuses potvrdili roli papírového favorita a ani jednomu ze svých soupeřů nedali šanci, čímž si pro sebe zajistili výhodnější pozici v nadcházející vyřazovací části předkola.

Ani skupina B se od papírových předpokladů příliš neodchýlila, hned první den se však uskutečnilo menší překvapení, když favorizovaní Royal Never Give Up z Číny padli proti svým korejským sokům z DRX, kteří se tak stali horkými kandidáty na první místo ve skupině. Svou roli favorita pak během následujících dní zvládli potvrdit a postoupit jakožto jediný neporažený tým z předkola světového šampionátu do hlavní části turnaje. 

Zatímco RNG si pro sebe bez větších problémů zajistili druhé místo ve skupině a ve vyřazovací části se tak postaví papírově slabému soupeři, MAD Lions si svou třetí příčku museli tvrdě vybojovat. Všechny tři týmy, které nakonec zvládli porazit, se totiž do poslední chvilky bránily a v určitých fázích zápasu měli nad čtvrtým nejlepším evropským celkem dokonce i navrch. Světlou chvilkou bylo utkání proti DRX, ve kterém měli MAD po celou dobu trvání zápasu nad svým soupeřem výhodu, po prohrané potyčce u Barona Nashora však nakonec proti korejskému celku padli. Náznak zlepšení herního výkonu jim však bezpochyby pomůže ve vyřazovací části. Tam totiž budou muset triumfovat hned ve dvou zápasech, aby se do hlavní části turnaje podívali, což bude pro MAD Lions, kteří tento rok nevyhráli ani jednu sérii, velkou zkouškou. 

Vyřazovací část začíná již dnes v osm hodin, kdy se odehrají první dvě série. Zbylá utkání rozhodující o postupu nás pak čekají v tentýž čas o den později.

Zdroj náhledového obrázku: twitter.com