Team Vitality je francouzskou esportovou organizací založenou v roce 2013 v Paříži. Do světa League of Legends vstoupila koncem roku 2015 a LEC se bude účastnit svým osmým rokem.

Konzistentní strážce bran předních příček

Vitality do nejvyšší evropské ligy nastoupili s velkou parádou. Hned ve svém prvním splitu si vybudovali velké jméno a ze třetího místa se kvalifikovali do play-off. Když ale hned ve své první sérii vypadli proti Fnatic, ještě netušili, že 5.-6. místo v jarním splitu bude na dlouhou dobu to nejlepší, kterého budou schopni dosáhnout. V létě totiž svou účast v play-off nezopakovali a odnesli si pouze 7. místo.

V podobném duchu se nesla i následující léta. Vitality nikdy neskončili na posledním místě, k tomu aby dosáhli na medailová umístění jim však vždy kousíček chyběl. Stali se tak takzvaným strážcem bran předních příček. Lehce nadprůměrným týmem, který bylo třeba porazit, měl-li někdo zálusk na to, aby celou evropskou ligu ovládl.

Tento trend se podařilo prolomit až v letním splitu roku 2018. Vítězstvím v boji o třetí místo během play-off se Vitality kvalifikovali na své první Mistrovství světa. Na něm ale pohořeli, když se nedokázali probojovat skrze skupinovou fázi a domů se tak vrátili s nepořízenou. Na svůj úspěch již navíc Vitality nedokázali navázat a v letech 2019-2021 nedokázali zvítězit v jediné sérii vyřazovací fáze.

Tvorba a pád supertýmu

Dlouhá doba bez většího úspěchu v rámci LoL sekce přiměla organizaci Vitality konat. Do své soupisky si pro rok 2022 vybrala čtyři zvučná jména, mezi kterými byl i český marksman Matyáš „Carzzy“ Orság. Ambice celého týmu se ztotožňovaly s predikcemi všech analytiků: zvítězit v obou splitech LEC a dobře reprezentovat Evropu na Mistrovství světa.

Hned první týden ale ukázal, že papírové předpoklady nejsou vše. Ze třech úvodních zápasů nedokázali Vitality vyhrát ani v jednom a pověstný supertým tak zdá se nefungoval. Zprvu se jako argument dala použít nemoc Barneyho „Alphari“ Morrise. Když se Vitality jen horko těžko probojovali do play-off ze šestého místa, šlo diskutovat o tom, že čtverici zkušených hráčů mnohem více vyhovují zápasy na tři vítězné mapy. Po první sérii proti Excel Esports už ale bylo jasno.

Vitality sice po dlouhých letech vyhráli svou první sérii v play-off, jejich herní výkony a těsný výsledek 3-2 však přesvědčil jen málokoho. Vše nakonec vyvrcholilo v jejich následujícím zápase proti G2 Esports, kde po dvou jednoznačně prohraných mapách kompletně zahodili svou výherní pozici na mapě třetí. Z ambicí na výhru LEC a mezinárodní reprezentaci tak zůstalo pouze překonání jejich nejlepšího umístění za poslední tři roky. A to bylo na tým složený ze čtyř hvězdných hráčů opravdu málo.

Ostuda v letním splitu

Jelikož Vitality během jara nedosáhli svých vytyčených cílů, v soupisce proběhla drobná změna. S týmem se rozloučil jungler Oskar „Selfmade“ Boderek, jehož místo měl zaujmout nadějně vypadající čínský hráč Zhou „Bo“ Yang-Bo. V cestě mu však stála nedostatečná znalost anglického jazyka a také nutnost získání pracovních víz. Na pozici junglera tedy mezitím nastoupil korejský hráč Kang „Haru“ Min-seung, jenž rok předtím působil v evropských regionálních ligách a anglická komunikace mu tedy nedělala problém. 

Na začátku splitu vše vypadalo jako na jaře. Tragický 0-3 start se tentokrát sice nekonal, od dominantního supertýmu ale měli Vitality stále daleko. Průlom přišel přibližně v půlce splitu. Vitality najednou začali vyhrávat každý svůj zápas a na malý moment se dokonce probojovali na samotnou špici tabulky. Hlavním strůjcem byl navíc právě jungler Haru, který si s týmem velice dobře sednul. Vše tedy nasvědčovalo tomu, že za katastrofální jaro skutečně mohl právě Selfmade.

Se začátkem posledních dvou hracích týdnů zbýval Vitality vyhrát pouze jeden zápas, aby si zajistili svou účast v play-off. A přestože ve svých prvních dvou kláních po dlouhé době prohráli, poslední týden měl přinést jistotu v podobě zápasů se dvěma týmy ze spodu tabulky. Hráči, kteří do studia každý den přicházeli s úsměvy se však postupně začínali tvářit zasmušile. Svou výhru totiž nenašli ani v jednom ze svých posledních třech zápasů a na pořadu dne bylo tedy rozstřelové utkání o poslední místo v play-off. Tou dobou už bylo jasné, že tým opět nefunguje tak, jak má, a šestá prohra v řadě, následovaná koncem na 7. nepostupovém místě, byla jen očekávaným potvrzením. Vitality si tímto výkonem ukrojili pořádnou porci ostudy a pojem supertým bude ve spojitosti s nimi vždy používán spíše jako posměšek.

Představení aktuální sestavy

Po debaklu z předchozího roku nezůstal ve Vitality kámen na kameni a z hvězdné sestavy tedy v týmu zbyl pouze midař Luka „Perkz“ Perković. Po jeho boku nastoupí do jungle Zhou „Bo“ Yang-Bo, který je nyní konečně připraven účastnit se nejvyšší evropské ligy. Tento mladý talent má za sebou jen několik málo kompetitivních zápasů odehraných v nejvyšší čínské lize, všechny z nich však dokázal vyhrát.

Na spodní lince se pak objeví dvojice Matúš „Neon“ Jakubčík a Norman „Kaiser“ Kaiser. Slovenský marksman Neon je dlouhou dobu považován za podceňovaného a velice dobrého hráče, zatímco zkušený Kaiser má za sebou trojnásobnou účast na Mistrovství světa. Mimo to také dokázal dvakrát ovládnout celé LEC. Posledním článkem skládačky je topař Kyeong „Photon“ Gyu-tae. Z celé pětice se jedná o nejméně výrazného hráče, přesto však nelze pochybovat o jeho herních schopnostech. Na svém kontě má totiž čtyřletou účast v druhé nejvyšší korejské lize.

Aktuální sestava Vitality

1. Kang „Photon“ Gyu-tae
2. Zhou „Bo“ Yang-Bo
3. Luka „Perkz“ Perković
4. Matúš „Neon“ Jakubčík
5. Norman „Kaiser“ Kaiser

Naděje pro nadcházející sezónu

Vitality oproti minulému roku nijak neopustili od své snahy investovat do svého LoL týmu a ambice by tedy měly zůstat stále stejné – vyhrát LEC a dobře reprezentovat Evropu. I přes předpoklady, že si současná sestava sedne o něco lépe než ta z minulého roku, ale nepůjde o jednoduchý úkol. Hlavním faktorem bude samozřejmě jungler Bo. Ten sice může svou evropskou konkurenci roznést na kopytech, jeho herní výkony ale může ovlivnit jazyková bariéra či nedostatek zkušeností s kompetitivním hraním. S výkyvy v herních výkonech se navíc v minulém roce setkávali i Perkz a Kaiser. Vzhledem k tomu, že Neon a Photon by měly být spíše defensivnějšími hráči, je tedy jasné, že forma celého týmu se bude odvíjet především od výše zmíněné trojice hráčů. Pokud se ale vše vyvede tak, jak má, měli by se Vitality umístit minimálně v nejlepší trojici, ne-li celé LEC vyhrát.

Zdroj náhledového obrázku: rib.gg