SK Gaming je německou esportovou organizací, jenž vznikla v roce 1997. Na scénu League of Legends následně vstoupila v roce 2010, přičemž nejvyšší evropské ligy je součástí již od samého počátku.
SK Gaming jsou v rámci scény League of Legends jednou z největších stálic. Za dobu své existence mají na svém kontě několik vyhraných turnajů i účast na světovém šampionátu. V nejvyšší evropské lize se jim však doposud zvítězit nepodařilo. Vůbec nejblíže byli SK Gaming v letech 2014 a 2015, kdy se během sezóny umístili na prvním místě. Své výkony ale v play-off nedokázali potvrdit a jejich největším úspěchem tak zůstala stříbrná medaile.
SK Gaming v roce 2016 nezvládli obhájit svou pozici v nejvyšší evropské lize. V následujících třech letech se tak v rámci League of Legends účastnili pouze druholigových turnajů. Jejich návrat přišel až v roce 2019, kdy se celá soutěž přejmenovala na LEC a uzavřela dlouhodobé partnerství se všemi zúčastněnými organizacemi.
Velký návrat ale neproběhl tak, jak si SK Gaming představovali. Místo útoku na přední příčky tabulky začali bojovat se samotnou kvalifikací do play-off. Konkurence totiž v době jejich nepřítomnosti vzrostla a jméno jejich organizace již pro hráče nebylo tak lukrativní jako kdysi. 5.-6. místo, kterého v prvním splitu po svém návratu dosáhli, se tak na dlouhou dobu stalo tím nejlepším. V následujících letech totiž účast v play-off zvládli zopakovat jen jednou, přičemž vzhledem ke změně formátu se tentokrát umístili na nijak neděleném šestém místě.
V minulém roce se SK Gaming v obou případech umístili pouze na osmém místě, o jejich bojeschopnosti však nebyl pochyb. Sestava složená okolo veterána Erika „Treatz“ Wesséna dokázala zaskočit i nejlepší týmy v lize a o play-off bojovala do posledních hracích dní. Vůbec nejvypjatějšího zápasu kterého se SK Gaming účastnili, byla hodinová řežba s MAD Lions, které nakonec připravili o jejich místo ve vyřazovací fázi. Přestože konečná umístění SK Gaming mají tedy spíše sestupnou tendenci, samotní hráči se tímto faktem nikterak netrápí a do každého zápasu nastupují s plnou vervou.
Ze sestavy z minulého roku zbyl v SK Gaming pouze midař Daniel „Sertuss“ Gamani. Ten se svými výkony prozatím příliš neblýskl, organizace v něm zjevně vidí potenciál do budoucna. Botlinku následně doplní dvojice Thomas „Exakick“ Foucou a Mads „Doss“ Schwartz. Oba hráči zvládli minulý rok v barvách LDLC dvakrát ovládnout nejvyšší francouzskou ligu a na EU Masters (dnes již EMEA Masters) se umístit na solidním 2. a následně 3.-4. místě. Doss si navíc v minulosti v LEC již zahrál, adaptace na nejvyšší evropskou ligu by mu tedy neměla činit sebemenší problém.
Celou pětici pak doplní topař Joel „Irrelevant“ Miro Scharoll a Mark „Markoon“ van Woensel. Oba hráči mají na kontě z minulého roku dvojnásobnou účast v play-off a pro SK Gaming se tak v každém případě jedná o posilu.
SK Gaming by rádi prolomili svou sestupnou tendenci v rámci svých umístění v LEC, ani tento rok ale nevypadá příliš nadějně. Nováček Exakick společně s Dossem nejspíše nebudou stačit na přední evropské botlinky, zatímco midař Sertuss se prozatím vyprofiloval jakožto jeden z nejhorších hráčů ligy. SK Gaming tedy zřejmě největší naději vkládají do Irrelevanta a Markoona. Oba zkušenější hráči ale nepatřili k nejvýraznějším článkům svých předešlých týmů. Obzvláště Irrelevant byl známý tím, že v rámci svého týmu fungoval jako obětní beránek, zatímco se hrálo okolo midové a spodní linky. SK Gaming by tedy s největší pravděpodobností měli i tentokrát patřit na spodek tabulky a největším dosažitelným úspěchem by pro ně měl být postup do skupinové fáze.
Zdroj náhledového obrázku: wallpaperaccess.com